 | Езерото в село Костенец. снимка: Велислав Николов | | Григор Николов
Край Костенец има три курорта, кротко полегнали между Средна гора и Рила - Момин проход, едноименното село, по известно като Вили Костенец, и града-община Долна баня. Очарованието им е в съчетанието на планинска природа, чист въздух, минерални извори и прекрасни планински гледки. Само красота обаче не стига, макар Достоевски да твърди, че тя ще спаси света. В туризма е различно - трябва и да се печели. Засега курортите са повече уикендни, най-вече заради близостта до София, Пловдив и Благоевград - почти на еднакво разстояние от тях. Боровец не го броим в сметката. Само на 20-ина километра е. Малцина обаче са онези, които ползват удобствата на курорта, но се настаняват в хотелите на с. Костенец, Долна баня или Момин проход заради известната минерална вода. --- Още на отбивката след Ихтиман се слиза по стария път за Пловдив и след Мухово е Момин проход. От три месеца е град, но не преживява най-добрите си дни. Жителите му са малко над 1000. С гостите местните жители най-напред завързват приказка не за туризъм, а за наводнението преди 2 години, леят бетон, правят подпорни стени и прочистват коритото на реката. Хотел "Еледжик" е запуснат, останалите са приватизирани. Не си личи и градеж на нови вили. Единствено туристическата спалня Яворица се радва на хора. Миналата година е била пълна, най-вече със строители от известното като "Английско селище" в Долна баня. Евтино. Ако си турист преспиваш за 5.40 лв. Апартаментът е 40 лв., за всички се предлагат бани с минерална вода, направила Момин проход прочут. Тук тя е в изобилие. "Хванати" са 9 минерални извора с температура от 56 до 64 градуса. Лечебната сила на водите е била позната още на древните траки и римляни. Специалистите отчитат, че е втората по радиоактивност след тази на Нареченски бани и трета в Европа. Лекува най-вече заболявания на горните дихателни пътища, белите дробове, сърдечно-съдовата, нервната и храносмилателната система и което не е без значение - действа общо тонизиращо и противостресово. Това ни обясни д-р Пламен Стоев, шеф на Специализирани болници за рехабилитация - национален комплекс, филиал Момин проход. Новият град си има баня току на центъра, строена преди 70-ина години, и едва оцеляла след наводнението, има си и басейни в балнеосанаториума. Градски открит няма. Иначе за национален курорт Момин проход е обявен още през 1950 г. Горе по хълмовете са разположени вили, на които им личи, че са от 30-те години на миналия век. Тогавашният хайлайф е избрал именно това място за отдих и лечение и го е направил
популярно колкото Чамкория (Боровец)
Оттогава е и прочутата вила "Швейцария". Била е на български дипломат в Берн, женен за швейцарка. Тамошни архитекти направили проекта за вилата. Построена е за 2 години от 1932 до 1934 г., има 20 стаи. След това е национализирана и тук се прави център за лекуване на детски паралич с масажи, оперативно и с минерална вода. Последният спомен, че тук са идвали деца от цяла Европа и дори от САЩ и са прохождали, е отпреди 1989 г. След това вилата е реституирана, продадена и новите собственици са решили да я правят луксозен старчески дом, а центърът за лечение на деца е преместен в специализирания център за рехабилитация. Лекуващите се чужденци са прецедент - базата не е добра. "Нямаме пари, но може да имаме много. Разполагаме с 15 дка бази в Пчелин, на Вили Костенец мястото около басейна е наше, 150 декара в Момин проход. Ако го продадем, може да станем много богати и да инвестираме парите тука", прави планове д-р Стоев. Това за басейна в село Костенец обаче никак не се харесва на жителите му - техен си е. И миналата година е стоял празен, докато се разберат за собствеността. Селото е на десетина километра от Момин проход и на 6 км. от едноименния град и по-известно от него като курорт. "Логично - обяснява кметицата Дарина Бирова. - Та селото е създало града. Имаме 4200 жители и съществуваме от 1700 години, а градът от 70." Освен с малините селото е прочуто и с ножарите си. Касапите едно време не се гордееха със "Солинген", а с нож "Мade in Kostenec" с дръжка от еленов рог. И днес този занаят е запазен. Старият хотел "Констанция" се връща към живот със сауна и джакузи. До него се строи 5-етажен частен хотел, друг - до плажа. И тук от недрата на Рила блика минерална вода. Същата по състав като в Момин проход. Дебитът й е 47 л/сек. Прекарана е до хотел "Констанция" и гостите му правят слънчеви бани с подвижен душ по терасите. Ще я има и в новите.
И в с. Костенец не разчитат на чужденци
Хотелите се пълнят предимно през лятото. Селището минава за курорт за средния българин. Около езерото, което гъмжи от пъстърва, е издигнат нов туристически комплекс. На дневен ред е направата на ски комплекс. Преди дни испански милионер разгледал околностите на Рила, останал очарован и бил готов да започва строителство. Селото обаче ще си запази апортна вноска не за друго, а за да не превърне хората си в наемни работници. "Ще съберем лятото и зимата", гордее се Дарина Бирова. Идейният проект е върху 583 декара общинска земя в планината да се построи нов туристически комплекс, пистите ще са на Белмекен, ще се вдигнат и въжени линии дотам. А докато чакат първата копка, предприемчиви българи изкупуват масово земя в очакване на печалби. Нагоре планината е прорязана от два туристически маршрута - трикилометровият до хижа "Гургулица" и до Белмекен (2626 м.) Започват от минералния извор до Костенския водопад.
До Белмекен пътят е 4 часа - стръмен, но благодатен
Струва си заради гледката, която се открива. Повечето туристи са чужденци, които правят индивидуални пътувания. За да не се губят из планината, в Долна баня отскоро са направили училище за планински водачи. 28 души досега са излезли с дипломи от него. Самият град с близо 5000 жители е уникална община - няма съставни селища. Тук много неща са кръстени "Ибър" - по името на едноименния връх. Едно от тях е екопътеката до най-високия връх в Източна Рила. По нея има места за наблюдение на диви животни, заслони за отдих, които предлагат местни специалитети, екстремни пътеки за по-смелите туристи и, разбира се, огнищата за чеверме. Резервата обитават 50 вида птици, някои от които застрашени от изчезване - скалният орел, големият ястреб, балканската ушата чучулига, пъстрогушата завирушка и др. И хижите "Гергиница" (860 м.) и "Венетица" (1200 м.) предлагат основните атракции сред природата. Пеша до връх Ибър е 6 часа. Другата живописна дестинация е долината на река Марица, която тук прилича на планински поток, лъкатушещ между многобройните скали. Всяко време в Долна баня е хубаво, убеждават ни в града. Най-добре обаче е да се дойде в първата събота на август. Тогава се прави празник на малината, избират се цар и царица, а
карнавалното шествие задръства града
И тук от миналата година работи частен басейн. Пълни се. Има и минерална баня. Около нея ще се гради СПА център. През миналата година градът е посетен от около 2500 туристи при над 700 места в хотелите. Проблемът не е в близостта на Боровец, а в намирането на туристи. Затова трябва да стане целогодишен курорт. Сега основно се използва за преспиване, а се ползват пистите в Боровец - за хора средна ръка. Пред завършване е голф комплекс "Ибър", разположен на 870 декара. Ориентиран е към семейни гости. Вилната зона е с обитаема площ от 470 000 кв. м в 550 сгради. Ще заработят и два минерални басейна - закрит и открит. Игрището има 18 дупки. Изгражда се и курортен, туристически и спортен комплекс "Ибър" с лифтови съоръжения. Пак в бъдещето е вперен и курортът Пчелински бани заради релаксионния комплекс „Кюр Уотър Резортс". На 22 дка ще се изградят четиризвезден хотел, 9 къщи за даване под наем и обслужващи части, предлагащи всякакви балнеолечебни и спортни процедури. Засега този край очаква по-доброто си бъдеще. А докато то стане факт, ние, българите, все така ще го предпочитаме.
 | Дървени скулптури под вековни буки край езерото в с. Костенец. снимка: Велислав Николов | |
 | Далечен поглед към голф игрището в Долна баня. снимка: Велислав Николов | |
 | Надеждата за по-добро бъдеще на Момин проход. снимка: Велислав Николов | |
 | Пустеещият хотел "Еледжик". снимка: Велислав Николов | |
 | Прочутата вила "Швейцария". снимка: Велислав Николов | |
 | Кметицата на с. Костенец Дарина Бирова пред перспективата, която се простира до Белмекен. снимка: Велислав Николов | |
 | Поглед към Рила от с. Костенец. снимка: Велислав Николов | |
 | Възстанованият параклис на с. Костенец. снимка: Велислав Николов | |
 | Прочутият Костенски водопад. снимка: Велислав Николов | |
 | Като в Средновековието, но... в Долна баня. снимка: Велислав Николов | | |